La NASA encontró el primer planeta del tamaño de la Tierra que por sus características podría ser habitable, al albergar agua líquida en su superficie. El planeta se llama Kepler-186f, no orbita en el sistema solar y se encuentra a 500 años luz de la Tierra, en la constelación del Cisne. Su orbitación, una vez cada 130 días, se centra en torno a una enana roja más pequeña que el tamaño del Sol, recibiendo un tercio de la energía de su estrella.
El planeta recién descubierto se encuentra lo suficientemente lejos de otras estrellas para no percibir las explosiones estelares. Un comunicado de la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) afirmaba que “este descubrimiento dará forma a futuras investigaciones de exoplanetas que podrían contar con un entorno de superficie terrestre”.
De 1.800 planetas que orbitan estrella diferente a la estrella solar, solamente 20 presentan la temperatura adecuada para que el agua no se congele, ni por el contrario, ascienda a temperaturas muy elevadas.
