El hombre más viejo del mundo, el español Salustiano Sánchez Blázquez, falleció en un asilo del estado de Nueva York a los 112 años y 99 días. Reconocido el pasado mes de julio por Guinness World Records, Sánchez Blázquez, nacido en El Tejado de Béjar el 8 de junio de 1901, aseguraba que su longevidad se debía a la dosis diaria de un plátano y de analgésicos, que calmaban los dolores que padecía.
A los 17 años se trasladó a Cuba con su hermano mayor, Pedro, para trabajar en los campos azucareros para, dos años después, emigrar a Estados Unidos a través de la isla de Ellis. Allí trabajó en las minas de carbón de la ciudad de Lynch, en el estado de Kentucky. Tras varios años de trabajo en la mina, a comienzos de la década de 1930, se mudó a la orilla este de las cataratas del Niágara, donde residía actualmente. Trabajó para la constructora Scrufari y la Unión de Carburos y se jubiló tras 30 años de servicio.
En 1934 se casó con su esposa, Pearl, con quien tuvo tres hijos. Su mujer murió en 1988. Sánchez Blázquez tenía, además, siete nietos, quince bisnietos y cinco tataranietos.
Era miembro del Club Español de las Cataratas del Niágara y fue condecorado por el gobernador de Kentucky, Steven Beshear, como ‘Coronel Kentucky’, una de las más altas distinciones que conceden las autoridades de Kentucky por logros de notable relevancia.
Tras su fallecimiento es Arturo Licata, natural de Italia, el hombre más longevo del mundo, con 111 años. La mujer más vieja sigue siendo Misao Okawa, de Japón, con 115 años, según el Grupo de Investigación Gerontológica. Sánchez Blázquez había pasado a ser el hombre más viejo, según las cuentas de Guinness, tras la muerte en junio de de Jiroemon Kimura, a los 116 años.
